RORAIMA COMO UMA DAS GUIANAS: o vale do Rio Branco e a “Ilha da Guiana”

Resumo

Resumo: Este  artigo  discute  as  razões  para  que  os  estudos  históricos  sobre  a  bacia  do  Rio  Branco (correspondente ao atual estado brasileiro de Roraima) levem em conta as suas relações com o espaço mais amplo das Guianas. Emboraas fontes coloniais luso-brasileiras raramente denominema fronteira setentrional como “Guiana Portuguesa”, o topônimo desde muito cedo foi usadopor  estrangeiros  epela cartografia internacional para referir-se à região, sempre que ela era objeto de confrontação com as  áreas  controladas  pelas  demais  potências  coloniais  (Espanha,  França,  Holanda  e,  mais  tarde,  a Inglaterra).Os  europeus  inteiraram-se  das  redes  relacionais  interétnicas  do  espaço  das  Guianas, interferindo no  quadro  de  alianças  e  rivalidades locais.  A  história  colonialdo  vale  do  Rio  Branco  se define pela disputa geopolítica e estratégica de Portugal com os competidores europeus nesse espaço.Os sucessivos tratados entre as metrópoles e, posteriormente, os Estados Nacionais foram modificando as configurações e relações sociais e étnicas na região. O Congresso de Viena (1815), contemporâneo das guerras de Independência na América Latina, encerrouum ciclo de conflito globalentre França e Inglaterra eratificou a nova correlação de forças entre as potências coloniais na ilha das Guianas, mas não  encerrouos  litígios  territoriais.  Alémde  impor  a  devolução  de  Caiena  à  França  (e  intervir  na questão  de  fronteiras  com  a  América  Portuguesa),  sancionou  uma  mudança  indelével  na  região:  a transferência  das antigas colônias holandesas de Demerara,  Essequibo  e  Berbice,para  a  soberania britânica.

Palavras-chave: Brasil  colonial.Brasil -Tratados  Internacionais. Amazônia  colonial.Guianas –História.